Si quieres hacerte rico, es mejor que lo hagas lentamente

A todo el mundo le encantan las historias sobre cómo hacerse rico rápidamente.

A nadie le gusta la historia de enriquecerse lentamente… porque es aburrida.

Pero lo lento y lo aburrido tienen su lugar. De hecho, lo lento y lo aburrido suelen ser algunas de las formas más fiables de hacer cualquier cosa. Ya sea que estés construyendo una casa, aumentando tu riqueza o simplemente intentando ponerte en forma, lo lento y constante es lo que te lleva a ganar la carrera.

Esta es una idea que ha existido desde hace eones.

“Lento pero constante” proviene de una de las fábulas más antiguas: “La tortuga y la liebre”.

“Lo que fácil viene, fácil se va” es otra frase muy usada. Todos hemos visto esos barrios que aparecen, aparentemente, de la noche a la mañana. Una vez, un fontanero me dijo que el proyecto más reciente, en el que las casas se construyen en apenas unas semanas, empezaría a proporcionar comida a su familia en unos cinco años.

Pero a pesar de todas estas señales, todavía nos encantan las historias de cómo hacerse rico rápidamente. Nos encanta escuchar sobre personas que ganaron la lotería, pero a menudo olvidamos las desgarradoras historias de ganadores de lotería que vieron cómo sus vidas se desmoronaban.

Hoy voy a defender claramente el principio de ir despacio y con constancia:

Pequeñas mejoras sostenibles a lo largo de un período más largo = Victoria

Gana por tres razones:

• Deja que las matemáticas hagan su trabajo. La capitalización es poderosa.
• Es menos probable que te agotes.
• Desarrollas buenos hábitos.

No es necesario hablar de interés compuesto: se ha tratado en todas partes y si no lo cree, entonces no cree en las matemáticas y probablemente debería salir a caminar.

Es menos probable que te agotes si te concentras en pequeñas mejoras graduales a lo largo del tiempo. Si alguna vez intentaste practicar una nueva actividad física, como correr o levantar pesas, te darás cuenta de que tu cuerpo necesita acostumbrarse a ella poco a poco.

No puedes empezar a levantar pesas pesadas o a correr durante períodos prolongados. Acabarás adolorido y, muy probablemente, lesionado. Tus músculos, tendones y ligamentos deben adaptarse a las nuevas exigencias.

Derek Sivers tiene una gran historia sobre cómo puedes relajarte para obtener el mismo resultado .

Si quieres fortalecerte, no se trata del peso máximo que puedes levantar en unas cuantas repeticiones. Para fortalecerte, debes concentrarte en el peso total que levantas durante un entrenamiento.

Mover un peso de 100 libras diez veces generalmente es más beneficioso que mover un peso de 200 libras una vez. (hay excepciones basadas en tus objetivos y suponiendo que estás sobrecargando progresivamente los músculos)

Además, con un peso más pequeño es menos probable que te lastimes, ya que puedes controlarlo mejor. Si te lastimas, no podrás realizar más trabajo.

Otra clave es que quieras sobrevivir. ¿ Has oído hablar del sesgo de supervivencia? Es la idea de que cuando la gente analiza a personas o empresas exitosas, a menudo olvida que solo analiza a las que han sobrevivido hasta ese punto. Hay un sesgo ahí que debilita el análisis porque no considera a las empresas que tal vez no hayan llegado tan lejos. Y es un sesgo legítimo.

Pero cuando la gente habla del sesgo de supervivencia, lo único que pienso es que la clave del éxito es sobrevivir.

No necesitas terminar primero, sólo asegurarte de terminar.

Por último, si te concentras en pequeñas mejoras , te resultará más fácil consolidar el hábito. En lugar de temer una carrera de varios kilómetros, simplemente dite a ti mismo que saldrás a trotar de manera relajante y disfrutarás de la experiencia. Si empiezas y te sientes bien, es posible que quieras esforzarte. Si te sientes terrible, tómatelo con calma (por si sirve de algo, el calentamiento siempre es terrible).

Jerry Seinfeld llama a esto la estrategia de “No romper la cadena”. Se obliga a escribir todos los días y, cuando lo hace, pone una gran X roja en un calendario. Hazlo durante el tiempo suficiente y, a veces, te sientas a trabajar para no romper la cadena. No se puede discutir el éxito de Seinfeld.

El objetivo es simplemente salir y eso ayudará a arraigar ese hábito.

La evidencia de pequeñas ganancias es contundente

Es fácil aceptar que tomar las cosas con calma es la clave para obtener pequeñas ganancias.

Es más difícil aceptar que los pequeños avances sean suficientes. Nos gustan los avances y el crecimiento logarítmico, no los avances graduales.

Pero esta historia sobre el equipo de ciclismo británico ofrece una visión convincente de lo que sucede cuando se mejora tan solo un 1%. Está extraída del libro de James Clear, Atomic Habits, y cuenta la historia de la contratación de un nuevo director de rendimiento, Dave Brailsford, por parte del equipo y cómo encontró mejoras del 1% en “áreas pasadas por alto e inesperadas”. El efecto acumulativo de estas mejoras del 1% a lo largo de 5 años fue ganar el 60% de las medallas de oro en eventos de ciclismo en ruta y en pista en los Juegos Olímpicos de 2008.

Una mejora del 1% cada día se traduce en una ganancia de 37,78x a lo largo de un año.

Es como ver crecer a tus hijos. Cada día, tu hijo crece un poco más y apenas te das cuenta. Entonces, un día, Google Photos o Facebook te muestran una foto del año pasado y piensas: “¿Qué? ¿Dónde se fue el tiempo?”.

Como dicen, los días son largos pero los años son cortos.

Por último, en El millonario de al lado , Thomas Stanley destacó la idea de que la mayoría de los estadounidenses ricos lo hicieron de manera muy silenciosa, gradual y modesta. Se trata de historias como la de Robert Morin , bibliotecario de la Biblioteca Dimond de la Universidad de New Hampshire de 1965 a 2014, que donaría cuatro millones de dólares a la universidad. No ganó la lotería, ni inició un negocio ni hizo algo “grande”. Vivió una vida modesta y dejó su patrimonio a la universidad.

Esas historias no llegan a la prensa (a menos que haya una razón; en el caso de Morin hubo un escándalo sobre el uso de algunos de esos fondos en el marcador de fútbol), pero son mucho más comunes que otras más llamativas.

Los descansos son buenos, las vacaciones son mejores

Con suerte, ahora te he convencido de que las pequeñas ganancias son mejores. Aquí es donde trato de convencerte de que necesitas tomar descansos entre esos esfuerzos.

Cuando empecé con Bargaineering en 2005, era un hobby y trabajaba en el sitio antes y después del trabajo (sobre todo después). Pasaba entre 8 y 10 horas en el trabajo y luego trabajaba en el blog. Era un hobby, así que no era un problema dedicarle mi novena a undécima hora productiva. Con el tiempo, el sitio creció (y también generó dinero) y tuve que dejar mi trabajo para trabajar en él.

¿Por qué tuve que renunciar?

Estaba a punto de agotarme. Disfrutaba de mi trabajo diario. Disfrutaba del trabajo, disfrutaba de la gente con la que trabajaba y no tenía quejas. Me fui porque no tenía espacio en blanco. No tenía descansos.

Uno de los grandes mitos en el trabajo es que se puede salir adelante con las cosas. Si simplemente “sonríes y aguantas”, puedes tener éxito.

Quizás, pero eso se debe únicamente a que no abordamos la salud mental de la misma manera que abordamos la salud física.

Si te lesionas en el gimnasio, ¿podrás seguir adelante? Si te rompes un hueso, ¿podrás “sonreír y soportarlo”?

Tal vez si te lastimas en un juego, puedas sonreír y soportarlo durante el juego… pero podrías correr el riesgo de sufrir un daño permanente. Es por eso que la NFL cuenta con neurólogos independientes para evaluar las conmociones cerebrales… los atletas harán cualquier cosa para jugar.

Los descansos y las vacaciones son buenos porque permiten que el cerebro se relaje, procese y vuelva a concentrarse. Todas las noches, el cerebro hace esto cuando duermes. Si no duermes bien, no estarás tan fresco ni preparado para afrontar el día siguiente.

Las noches en vela son una tontería. Le roban al cerebro el tiempo crucial que necesita para procesar todo (y despejar la cabeza y el cuerpo).

Los fines de semana también son buenos. Te dan tiempo para explorar otros pasatiempos, ideas, etc. Ejercitan otras áreas de tu mente y, con suerte, también de tu cuerpo.

Reevaluar y reevaluar todo

Cuando estás ocupado con tu trabajo, es difícil pensar en cómo lo estás haciendo. Si te esfuerzas al máximo, te concentras en el esfuerzo y menos en cómo lo haces o en lo que lo haces.

Esto puede ser desastroso si, en algún momento del camino, te das cuenta de que has estado haciendo lo incorrecto. Cuando vas rápido, tienes muy poco tiempo para determinar si vas en la dirección correcta.

Si haces esto de forma lenta y deliberada, tendrás la oportunidad de reevaluar tu enfoque mientras estás en el proceso. También puedes hacerlo cuando das un paso atrás y tomas esos descansos.

Si dirige una empresa, esto es especialmente importante porque dirigir una empresa requiere que usted asuma dos roles distintos:

• CEO : aquí es donde piensas en la estrategia de la empresa, la dirección que va y “qué” estás haciendo.
• Trabajador : aquí es donde se ejecuta la estrategia y se hace el trabajo. Puede tener empleados, pero a menudo tiene que ponerse manos a la obra y hacer el trabajo.

Es muy fácil, especialmente en un entorno de alta presión y carga, quedarse estancado en el modo trabajador. Empiezas a hacer y hacer y hacer y te olvidas de la vista panorámica. Es difícil salir de ahí, especialmente si estás gestionando una situación complicada.

Ir un poco más lento y tomar descansos le da la oportunidad de pensar en el panorama general y así asegurarse de que su Trabajador Usted esté haciendo lo correcto.

No trabajes duro, juega duro

Seguramente has escuchado la frase: “Trabajo duro, pero también me divierto duro”.

Está bien. A veces, esto forma parte de la propia identidad: resulta más fácil decir “¡Soy un gran trabajador!” que “¡Simplemente hago mi trabajo!” o “¡Hago mi trabajo sin sacrificarme ni a mí ni a mi familia!” (bueno, ¡quizás no sea la última opción!).

Trabaja como una persona normal. Puedes ir más allá, pero no tienes que trabajar 18 horas al día para lograr buenos resultados. Puede que haya momentos en los que tengas que esforzarte al máximo, pero si crees que tienes que matarte para salir adelante, lo único que conseguirás será matarte.

Una de las grandes lecciones que he aprendido trabajando por mi cuenta es que la cantidad de trabajo que uno hace no siempre se correlaciona con los resultados. Los avances pueden ocurrir en cualquier momento y rara vez suceden en la 18.ª hora de una sesión de trabajo.

Y jugar intensamente puede tener el efecto opuesto a un descanso, especialmente si tu idea de jugar intensamente implica consumir grandes cantidades de algo que normalmente no consumirías en ese momento.

Es difícil cambiar a una marcha más baja

Bien, digamos que me crees, o quieres creerme, pero no crees que sea posible reducir la velocidad. Tienes miedo de que reducir la velocidad te cause problemas.

Si estás acostumbrado a ir a 190 kilómetros por hora, es difícil pensar que ir a 96 kilómetros por hora va a funcionar. Lo sé porque yo mismo lo creí. Soy hijo de inmigrantes de primera generación y muchos de nosotros aprendemos que tenemos que trabajar el doble para obtener la mitad del reconocimiento y las recompensas.

Cuando te acostumbras a los resultados que obtienes al ir a 190 kilómetros por hora, te resulta muy difícil creer que puedes conseguir resultados similares yendo a 96 kilómetros por hora. Empiezas a creer que la única forma de tener éxito es esforzarte al máximo. ¡Hazlo a lo grande o vete a casa!

Pero la realidad es que, si vas más despacio, muchas veces puedes conseguir el 90 % de los resultados si vas al 50 % de la velocidad. Ese último 10 % es brutal.

Es lo que separa lo realmente bueno (90%) de lo de clase mundial (98%) y a lo de clase mundial de lo mejor del mundo (1%).

A menos que sea para los Juegos Olímpicos, no necesitas ser de clase mundial. Puedes hacerlo bastante bien siendo muy bueno en una cosa y aun así llevar una vida equilibrada. Solo necesitas presentarte todos los días, hacer el trabajo y sobrevivir.

Entonces, si te resulta difícil cambiar a una marcha más baja, solo te sugeriría una idea: prueba la velocidad más lenta.

Dite a ti mismo que no será para siempre, solo por una semana o dos para que puedas ver cómo se siente.

Siempre puedes volver a acelerar.